O książce: rok / Retro fiction. Jeszcze zanim rozpoczęła się era ekspansji kosmosu, ludzkość na Ziemi porzuciła dalszy rozwój inteligentnych maszyn na rzecz prostej imitacji umysłu, wystarczającej do wykonywania praktycznych zadań. Jednak wieki później, na odległej planecie Shatrang, ponownie pojawia się pytanie o stworzenie prawdziwej inteligencji maszynowej. Dowódca bazy kolonialnej pułkownik Smirnow widzi w rozwoju sztucznej inteligencji potrafiącej wykorzystać zjawisko „intuicji czasowej” jedyną szansę na zażegnanie kryzysu technologicznego i ma nadzieję przekonać inspektora technicznego Michaiła Kaliajewa o bezpieczeństwie projektu. Ale zdarza się katastrofa: podczas lotu do jednej z górskich stacji naukowych najlepszy pilot doświadczalny Darmyna, Denis Abramcew, rozbija się i ginie. Wypadek wydaje się niewytłumaczalny i budzi wątpliwości co do przyszłości projektu: wydawać by się mogło, że Smirnow i jego pracownicy, nie mniej niż inspektor, powinni dążyć do ustalenia prawdziwej przyczyny tego, co się stało. Ale to nie jest takie proste...